Di wilayah Kecamatan yang kini dikenal sebagai Desa Gondang, Tulungagung, tersimpan sebuah kisah lama yang turun temurun diceritakan oleh para sesepuh. Kisah ini berhubungan dengan pohon laban dan pohon gondang, dua tanaman yang tidak hanya menjadi penanda sejarah desa tetapi juga dimanfaatkan masyarakat sebagai bahan pengobatan tradisional.
Alkisah, berabad-abad silam datang seorang pertapa yang dipercaya masih memiliki hubungan darah dengan Keraton Yogyakarta. Ia adalah seorang pengembara yang gemar berpindah dari satu tempat ke tempat lain. Dalam suatu perjalanan, sang pertapa singgah untuk beristirahat di bawah pohon laban. Pohon ini kelak dikenal sebagai Punden Laban, karena dipercaya menjadi tempat awal terbentuknya pemukiman tersebut. Saat tertidur di bawah pohon itu, ia mendapat sebuah petunjuk agar menghentikan pengembaraannya dan menetap di wilayah tersebut.
Pertapa itu pun menuruti firasat yang diterimanya dan mulai membangun kehidupan di tempat tersebut. Ia membuka lahan, bercocok tanam, dan hidup sederhana. Suatu hari, ia menemukan sebiji buah yang wujudnya sangat asing baginya. Karena rasa ingin tahu, ia menanam biji tersebut di tanah yang ia kelola. Waktu berlalu, benih itu tumbuh menjadi pohon besar, rindang, dan sangat tinggi. Ketinggian dan keunikannya bahkan melebihi pepohonan lain di sekitarnya. Keistimewaan pohon itu segera menjadi buah bibir bagi penduduk dari berbagai daerah sekitar.
Karena keberadaan pohon tersebut banyak diperbincangkan, pohon itu menjadi sangat terkenal. Dalam bahasa Jawa, sesuatu yang terkenal disebut kondang. Dari kata kondang itu kemudian muncul sebutan gondang. Lambat laun, nama tersebut tidak hanya merujuk pada pohon itu saja, tetapi menjadi nama wilayah tempat pohon tersebut tumbuh. Jadilah desa itu dikenal sebagai Desa Gondang.
Selain menyimpan kisah tentang pohon gondang yang menjadi asal-usul namanya, desa ini juga dikenal memiliki pohon laban yang sejak dulu dimanfaatkan oleh masyarakat sebagai salah satu bahan ramuan herbal untuk pengobatan tradisional. Kehadiran dua jenis tanaman ini menunjukkan bahwa leluhur Desa Gondang menempatkan alam sebagai guru kehidupan. Mereka memanfaatkan hasil bumi untuk kebutuhan dasar, termasuk kesehatan, selaras dengan kearifan lokal yang dijaga hingga kini.
Desa Gondang bukan sekadar nama di peta Tulungagung. Ia adalah simbol dari petunjuk, keteduhan, dan kearifan yang diwariskan oleh seorang pertapa yang mengikuti bisikan alam. Dari pohon laban tempat ia beristirahat hingga pohon gondang yang tumbuh menjulang, semuanya menjadi saksi bagaimana sebuah desa lahir dari kesederhanaan, tumbuh melalui cerita, dan hidup melalui tradisi yang tak lekang oleh waktu.
