Di Desa Mangliawan, Kecamatan Pakis, Kabupaten Malang terdapat sebuah sumber mata air jernih yang dikenal sebagai Sumber Wendit. Airnya mengalir tenang, memberi kehidupan bagi ladang, rumah, dan keseharian masyarakat. Sejak dahulu, sumber air ini menjadi bagian penting dari kebutuhan pangan dasar warga, terutama untuk minum, memasak, dan mengairi tanaman. Namun di balik kejernihan airnya, Wendit menyimpan kisah lama yang melekat dalam ingatan masyarakat, sebuah cerita tentang pengorbanan dan ketulusan seorang putri bernama Dewi Madrim.
Menurut cerita rakyat yang hidup dari generasi ke generasi, Dewi Madrim adalah putri dari Kerajaan Mandaraka. Ia dikenal sebagai sosok yang lembut, penyayang, dan memiliki jiwa pengabdian kuat kepada rakyat. Pada suatu masa, wilayah Tengger dilanda kemarau panjang. Hujan tidak turun selama berbulan bulan. Tanah menjadi retak, tanaman mengering, dan masyarakat kekurangan air untuk kebutuhan dasar. Kondisi itu membuat Dewi Madrim merasa sangat prihatin, sebab ia tidak ingin rakyatnya menderita.
Dengan hati yang penuh tekad, Dewi Madrim memutuskan untuk melakukan tapa. Ia pergi ke sebuah tempat sunyi di kawasan Mangliawan, memilih sebuah titik yang dikelilingi pepohonan besar dan tanahnya lembut. Di tempat itu ia memutuskan untuk bermeditasi dan memohon kepada Sang Hyang Widhi agar memberikan hujan dan sumber air bagi rakyat. Tapa itu dilakukan dengan penuh kesungguhan. Hari demi hari ia berdiam diri, berdoa, dan menahan rasa lapar serta rasa lelah demi penderitaan rakyat Tengger.
Namun doa panjang itu tidak mudah mendapat jawaban. Dalam kesendirian, Dewi Madrim menangis memikirkan nasib rakyat yang terus menunggu air. Air mata yang menetes jatuh ke tanah lama kelamaan mengalir dan merembes memasuki celah celah bumi. Air mata itu terus keluar hingga membentuk genangan kecil. Genangan itu semakin meluas dan akhirnya berubah menjadi mata air yang jernih. Dari sinilah muncul keyakinan masyarakat bahwa Sumber Wendit berasal dari air mata Dewi Madrim yang penuh kasih sayang.
Nama Wendit dipercaya berkaitan dengan kata pendito yang merujuk pada kisah pertapaan Dewi Madrim. Dengan melakukan tapa di tempat itu, ia berperan layaknya seorang pendeta yang berserah diri kepada kekuatan Ilahi. Doanya yang tulus dianggap sebagai alasan mengapa tempat itu kemudian diberkahi dengan sumber air yang tidak pernah kering, meski musim kemarau panjang sekalipun.
Sejak saat itu, Sumber Wendit menjadi pusat kehidupan masyarakat sekitar. Airnya digunakan sebagai sumber air minum, sarana memasak, serta kebutuhan rumah tangga lainnya. Selain itu, air Wendit juga menjadi penopang utama pertanian masyarakat. Lahan lahan yang ditanami sayuran dan padi menjadi subur karena aliran air yang stabil. Wendit bukan hanya sumber air, tetapi juga sumber pangan yang memastikan warga dapat terus hidup dan berkembang.
Sampai hari ini, Sumber Wendit tetap dijaga dengan penuh rasa hormat. Warga percaya bahwa air ini adalah simbol kasih Dewi Madrim yang tidak ingin rakyatnya kehausan. Keberadaan sumber air ini mengingatkan mereka untuk selalu menjaga alam, sebab alam yang dirawat akan selalu memberi kehidupan.
Kisah Sumber Mata Air Wendit mengajarkan bahwa pengorbanan dan cinta kepada sesama dapat melahirkan kebaikan yang terus mengalir layaknya mata air. Alam memberikan kehidupan kepada mereka yang menghormatinya. Melalui kisah ini, kita belajar bahwa kearifan lokal bukan hanya cerita pengantar tidur, tetapi adalah refleksi tentang bagaimana masyarakat memahami hubungan antara manusia, alam, dan kekuatan spiritual. Sumber air seperti Wendit menjadi pengingat bahwa menjaga alam adalah bentuk cinta paling murni bagi generasi mendatang.
